파킨슨병이란? 뇌 속 도파민과 증상의 모든 것

파킨슨병이란? 뇌 속 도파민과 증상의 모든 것

1. 파킨슨병이란?

파킨슨병은 뇌의 도파민을 생성하는 신경세포가 점차 퇴행(죽어감) 하면서 생기는 만성 신경퇴행성 질환입니다.
주로 운동 기능에 이상이 나타나며, 진행되면 인지, 감정, 자율신경계에도 영향을 미칠 수 있습니다.

 

2. 원인

구분	설명
도파민 부족	뇌 속의 ‘흑질(substantia nigra)’이라는 부위가 손상되어 도파민 분비가 줄어듦
원인 불명	대부분은 정확한 원인을 모르는 산발성(90%)
유전 요인	일부는 유전적 돌연변이 관련 (LRRK2, PARK1 등)
환경 요인	농약·중금속 노출, 두부 외상 등이 위험 요소로 알려짐

 

 

3. 주요 운동 증상

증상	설명
떨림(진전)	손, 발, 턱 등이 쉬고 있을 때 떨리는 현상
경직	관절과 근육이 뻣뻣해져 움직이기 힘듦
운동 느림(서동증)	움직임이 느려지고 행동이 둔해짐
자세 불안정	몸의 균형 잡기가 어려워 넘어지기 쉬움
얼굴 표정 감소	'가면 얼굴'처럼 무표정해짐
작은 글씨 쓰기	글씨가 점점 작아지고 끊어지는 현상

 

※ 초기에는 한쪽 손에서만 떨림이 나타나다가 점차 양쪽으로 확산됨

 

4. 비운동성 증상(생각보다 중요)

증상	설명
우울, 불안	기분 변화와 감정 기복
수면 장애	불면증, 렘수면 행동장애
소화 문제	변비, 위장운동 저하
인지 저하	기억력 저하, 치매로 진행 가능
자율신경 문제	저혈압, 배뇨장애, 발한 이상

• 최근에는 운동 증상보다 인지·감정·수면·자율신경계 증상이 삶의 질에 더 영향을 준다는 연구도 많습니다.
• REM 수면행동장애(RBD)는 파킨슨병의 초기 전구 증상으로 간주되기도 하며,
  변비와 우울은 발병 수년 전부터 나타날 수 있습니다.

5. 진단 방법

• 파킨슨병은 혈액검사로 진단되지 않으며, 주로 임상 증상과 신경과 진찰을 통해 진단합니다.
• DAT-스캔(도파민 수송체 영상)은 특이성이 높아 보조 진단 도구로 활용되며, 필수는 아님
• MRI는 파킨슨병이 아닌 다른 질환(예: 뇌혈관성 파킨슨증)을 배제하기 위해 사용됩니다.

6. 치료 방법

치료	설명
약물치료	도파민을 보충하거나 도파민 작용을 흉내내는 약 (예: 레보도파, 도파민 작용제)
물리치료·재활	운동 능력 유지, 낙상 방지
심리치료·인지재활	우울·불안 관리, 인지기능 보조
수술 (DBS)	약물 반응이 불안정한 경우 뇌심부자극술(Deep Brain Stimulation) 시행 가능

 

7. 발생 시기 및 유병률

• 주로 60세 이상 고령층에서 많이 발생
• 남성이 여성보다 약간 더 높은 발병률
• 국내 유병자 수 약 15만 명 이상, 고령화로 급증 추세

8. 예후와 관리

항목	설명
완치 불가능	진행성 질환으로 현재는 완치 불가
꾸준한 약물·운동 치료로 삶의 질 유지 가능
정기적인 진료 + 운동 + 영양 관리 필수
가족의 정서적·물리적 지원도 매우 중요

요약 한줄 정리

파킨슨병은 도파민 부족으로 생기는 만성 뇌질환으로, 손 떨림·느린 움직임·근육 경직 등이 특징이며,
조기 진단과 약물·운동 관리로 일상생활을 유지할 수 있는 질환입니다.